Isla del Sol – Lac Titicaca

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L’Isla del Sol fut mon premier coup de cœur de mon séjour en Bolivie. Sa beauté, son dépaysement surtout et son authenticité valent le détour. Certes, touristique, mais sans être submergée. Avec parfois l’impression d’être seul au monde! Cependant, il y a différentes possibilités de découvrir cette île. Où loger? Que faire? Toutes ces réponses sont ici!

Accès rapide

1. Comment se rendre à l’Isla del Sol?
2. Comment visiter l’Isla del Sol ?
3. Faut-il rester au nord ou au sud de l’Île ?
4. Une île, trois communautés.
6. Que faire à l’Isla del Sol ?
7. Les vestiges Inca
8. Le village de Yamani

Comment se rendre à l’Isla del Sol ?

Rien de plus simple. Il faut partir de Copacabana. De là, les bateaux publics partent deux fois par jour. À 8h30 et à 11h. Aucune difficulté pour acheter des billets, vous aurez le choix sur l’Av. 6 de Agosto ! Comptez environ 30-35BS (4,20-4,90€) pour un aller. Le trajet dure une bonne heure.

Pour le retour, deux trajets par jour également le matin, au même tarif. Attention, il y a deux ports sur l’île, un au nord, l’autre au sud. J’en parle plus bas!

L’autre solution est de passer par un tour organisé qui propose une journée sur l’île, ou en passant par d’autres îles. Je ne recommande pas du tout cette solution, j’en parle plus bas !

En résumé: allez à Copacabana, achetez votre billet pour l’Isla del Sol sur place, profitez-en pour y rester une nuit, et le lendemain matin, embarquez pour l’île du Soleil!

Comment visiter l’Isla del Sol ?

Pour faire simple, deux solutions. Soit vous faites le choix de passer une nuit sur place, soit vous faites un tour organisé, et vous ferez l’aller-retour dans la journée. Il y a également une troisième option que je ne recommande pas. J’ai rencontré un couple qui avait pris le bateau public le matin (8h) vers le port au sud de l’île, puis ils ont fait la rando vers le nord de l’île pour récupérer le bateau au port du nord à 14h. Techniquement, c’est jouable, mais il ne faut pas trainer, et surtout, on ne profite absolument pas de l’île.

Les Ânes remplacent les voitures!

Sur l’Isla del Sol, vous ne verrez aucune voiture. Elles n’existent pas. Pour la simple et bonne raison qu’il n’y a pas de route! Par conséquent, les locaux utilisent des ânes pour transporter leurs marchandises. Dans les villages aux ruelles étroites, vous en croiserez beaucoup, qu’il faudra laisser passer! Sachez aussi qu’ils vendent leurs services aux touristes en leur proposant de monter leurs sacs du port au village, en hauteur, afin de vous faciliter l’ascension! A vous de voir. Mais cela permet d’arrondir leurs fins de mois.

Il y a également un autre moyen de transport, sans doute le plus utilisé : les jambes! Lors de ma rando, je suis tombé à un moment sur une jeune fille chargée de provisions, qui empruntait un chemin très pentu et technique, pour aller d’un village à un autre. Pourquoi je ne lui ai pas proposé mon aide? Car elle m’a fumé en 5 minutes…Je n’arrivais pas à la suivre…Et pourtant, j’en passe du temps à faire du dénivelé lorsque je fais du trail….Mais je pense que la différence est avant tout par rapport à l’altitude. Nous étions à plus de 4 000 mètres de haut. Nul doute que mon corps n’y est pas habitué, contrairement à cette jeune bolivienne!

Pourquoi rester dormir à l’Isla del Sol ?

Faire l’aller-retour la journée, bien que possible, est décevant. J’y suis resté deux nuits, et pour moi c’est le strict minimum pour s’imprégner de l’atmosphère de l’île. En une journée, on a le temps de rien. On est pressé. On ne profite pas. Surtout que l’Isla del Sol a beaucoup à offrir!

Oui, il est possible de traverser l’île du sud au nord en quelques heures. Mais pourquoi ne pas revenir vers le sud par un autre chemin, en passant par des petits villages, en prenant le temps de déjeuner dans un petit restaurant au bord d’une plage désertée? Impossible à faire si vous faites l’aller-retour dans la journée.

Et le soir, lorsque les flux de bateaux s’arrêtent, pourquoi ne pas déambuler dans les rues étroites et pentues de l’île?

Et le lever de soleil derrière la chaîne de montagnes enneigées, sans bouger de votre lit?

Vous souhaitez vraiment faire l’aller-retour en une journée? 😉

Faut-il rester au nord ou au sud de l’île ?

L’Isla del Sol s’étend sur 10km de long et 5km de large. Il y a deux ports principaux sur l’île, relié à Copacabana par les bateaux publics : Yumani au sud et Challapampa au nord. Je suis resté à Yumani, dans le sud. C’est le plus gros village, la plus grosse communauté. C’est ici que vous trouverez les principaux logements, hôtels et maisons d’hôtes. Si vous faites le choix de Challapampa, pour y être allé lors de ma rando, c’est beaucoup plus petit et les offres de logements sont limitées. Néanmoins, vous serez à proximité des sites archéologiques Incas !

Je recommande toute de même de rester au sud, à Yumani.

À Yumani, au sud de l’île, OK, mais en haut ou en bas?

Si vous faites le choix de Yumani, au sud, vous devrez faire face à un autre dilemme: faut-il rester en bas, près du port, ou monter dans le village ? ATTENTION ! La montée du port au village est très physique!! N’oubliez pas que vous aurez vos sacs ou valises, et il faut les porter jusqu’en haut! Bon, certes, pour les sportifs et les plus jeunes, cela ne posera pas de problème, mais j’ai vu beaucoup de personnes plus âgées en grande souffrance physique…N’oubliez pas que vous êtes à 3 800 mètres d’altitude, la montée vous demandera plus d’efforts!

Quoiqu’il en soit, vous serez obligé à un moment ou un autre de monter ces marches pour découvrir l’île. Le tout est de savoir si vous allez le faire avec vos affaires!

Alors, vaut-il mieux rester en bas où aller dans le village?

En ce qui me concerne, je suis resté en bas. J’avais trouvé un logement non loin du port, avec une superbe vue. Mais il est vrai que c’est très isolé. Si c’était à refaire, je pense que je choisirais un hébergement dans le village de Yumani, en haut. Je pense qu’on est plus imprégné de la vie du village qu’au bord du port. De plus, les choix de restauration sont, je pense, plus importants!

Jacha Inti, la maison d’hôtes que j’ai choisie près du port.

Je ne regrette pas mon choix et le recommande! Certes, elle n’est pas située dans le village mais au port, mais j’y ai passé un excellent séjour! Le couple qui tient les lieux est absolument adorable et extrêmement serviable et disponible. Évidemment, avec mon espagnol de débutant, les conversations n’ont pas pu être poussées, mais ce charmant couple vous traitera comme les siens! Ils proposent aussi le dîner le soir, mais uniquement sur demande et pas tous les jours. J’y suis resté deux nuits, et ils ont cuisiné uniquement pour moi un soir ! Le petit déjeuner est très copieux et de très bonne qualité avec des produits frais. Avec, évidemment, des feuilles de coca!

Que dire des chambres…Absolument superbes avec une vue sur le port et la chaîne de montagnes à couper le souffle ! J’ai pu admirer le lever de soleil couché sur mon lit! La douche est moyennement tiède, mais pour les standards boliviens, c’est chaud! Pas de chauffage également malgré les températures négatives, donc couvrez-vous la nuit!!

Ce n’est pas la solution de logement la moins chère, mais elle vaut le coup. J’ai payé 45€ la nuit. A l’Isla del Sol, vous pouvez trouvez des hébergements plus basiques dès 20€ la nuit.

guest house-isla del sol-lac titicaca-bolivie — Vue sur le port de la chambre

petit dejeuner-isla del sol-bolivie — Infusion aux feuilles de coca au petit déjeuner!

Une île, Trois communautés

L’île est petite. Et pourtant, trois communautés y résident et la partagent. Il existait encore jusqu’il y a quelques années de très fortes tensions entre-elles. D’après ce que j’ai pu comprendre, l’activité touristique croissante de l’île se concentrait principalement dans le sud, chez les Yamani, provoquant la jalousie des deux autres communautés, les Cha’lla au centre et les Cha’llapampa au Nord. Les tensions étaient tellement fortes que les touristes étaient pris à partie par les communautés du centre et du Nord. Si bien qu’il était interdit d’y pénétrer. Vous pourrez lire dans certains guides touristiques que les tensions ont encore lieu. C’est faux. La situation est apaisée et vous pouvez tranquillement vous balader du sud au nord de l’île et traverser les villages en toute quiétude. C’est ce que j’ai fait. Aucun problème à signaler, bien au contraire! Des gens souriants, accueillants!

En revanche, vous croiserez sur votre chemin des paysans. Ceux-ci peuvent vous demander un pseudo droit de passage. Donc prévoyez quelques bolivianos avec vous! Combien? Ils vous demanderont 5BS (0,70€) tout au plus! Durant mon séjour, j’en ai rencontré deux.

Que faire à l’Isla Del Sol ?

La réponse à cette question est simple : randonner! C’est la principale activité à faire, et elle vaut le coup ! En ce qui me concerne, j’ai adoré! Le premier jour, je suis allé faire une petite balade de 5km vers la pointe sud de l’île. Inutile de dire que j’en ai pris plein les yeux ! Les paysages sont superbes. D’un côté, la Bolivie, et de l’autre le Pérou, qui semble si proche! On y croise des paysans avec leur bétail – qui demandent donc leur 5BS! – sur des chemins escarpés qui m’ont donné envie d’enfiler mes chaussures de trail !

La traversée de l’île en randonnée

C’est ce qu’il y a de plus connu. Traverser l’île, du sud au nord ou du nord au sud, en fonction de là où vous arrivez. Et ça vaut le coup. Il y a le chemin principal qui traverse l’île, en passant par les reliefs. Ça monte, ça descend…N’oubliez pas que vous êtes entre 3800 mètres et 4100 mètres. Les efforts ne sont pas les mêmes! En tournant la tête, vous verrez le Pérou d’un côté, la Bolivie de l’autre avec sa chaîne de montagnes enneigées. Vous croiserez quelques paysans (n’oubliez pas les quelques bolivianos pour le droit de passage!) et quelques locaux confectionnant des petits porte monnaies et autres bracelets pour les vendre aux quelques touristes qui passent par là. I

Il faut 3 heures de marche pour traverser l’île sur le chemin principal. Mais c’est une moyenne. Tout dépend de la condition physique des uns et des autres. J’ai rencontré des jeunes qui ont mis 4h….! En ce qui me concerne, en 2h30 c’était réglé. Attention quand même si vous avez des enfants en bas âge ou si vous avez des problèmes cardiaques. Le manque d’oxygène en plein effort peut être difficile…Une fois arrivé au port opposé, la plupart des gens reprend le bateau pour revenir à leur point de départ. Pour moi, c’est une erreur! Ou plutôt, du gâchis! À savoir: le dernier bateau public est à 14h ou si vous arrivez après, il faudra prendre un bateau privé pour 200-300bs (28,10€-42,10€), ça commence à chiffrer!

Pourquoi ne pas revenir au point de départ en passant par la côte?

La plupart des touristes ne traverse l’île que par le chemin principal. Pressés par un bateau qui n’attend pas ou par fatigue tout simplement. Ils passent à côté de quelque chose. Une des raisons pour lesquelles il est intéressant de rester deux nuits sur l’île, c’est qu’on a le temps. Le temps de profiter et de prendre la journée pour traverser l’île de bas en haut et haut en bas. Bien sûr, si vous revenez sur vos pas, cela n’a que peu d’intérêt. Mais il y a un tout autre chemin qui longe la côte Est de l’île et qui passe par des petits villages authentiques. Ce chemin là est beaucoup moins fréquenté. C’est celui que j’ai pris pour redescendre dans le sud de l’île. Une fois arrivé au port de Cha’llapampa, au lieu de remonter par le chemin qui traverse l’île, on a la possibilité de prendre un autre chemin qui longe la côte. On s’aventure donc dans quelques villages, et les gens que l’on croise ne sont plus des touristes, mais des locaux.

Il faut à peu près le même durée pour faire ce chemin. Il y a en tout 21km et 755m de dénivelé positif (en démarrant du port de Yamani). En ce qui me concerne, je les ai fait en 4h47 – sans compter les temps d’arrêt. Je suis parti un peu avant 10h du matin pour revenir au point de départ avant 17h. Vous pouvez télécharger mon GPX en cliquant ici.

J’y suis allé début août. La météo était froide, très ensoleillée et sèche! Avec le soleil, la journée, c’est agréable, vous pouvez enlever une couche de vêtement. Mais attention, si vous prévoyez de randonner en fin de journée, lorsque le soleil va se cacher derrière les côtes péruviennes, les températures chutent brutalement. Prévoyez toujours un pull ou veste chaude !

Les vestiges Inca

Au-delà de sa beauté, l’Isla del Sol c’est avant tout le berceau de la civilisation Inca. Vous découvrirez beaucoup de vestiges éparpillés sur toute l’île, mais c’est surtout tout au nord que cela est intéressant. Au nord de Ch’allapampa, vous ne pourrez pas manquer la Table des Incas, où fut exécuter les sacrifices d’humains, le mystérieux Labyrinthe Chincana avec sa source et le Rocher sacré du Puma! Un droit d’entrée de 15bs (2,10€) est demandé.

Le village de Yamani

Village principal de l’île, au sud, c’est ici que la plupart des touristes débarque – bien qu’il est possible de s’arrêter au nord à Ch’allapampa. Ce qui marquera lorsque l’on sort du bateau, c’est la colline à gravir pour atteindre le village. Les escaliers sont raides et impressionnants. Il s’agit de l‘Escalera del Inca (l’escalier de l’Inca), qui est composé de 200 marches environ. À côté de l’Escalera del Inca, en bas, vous verrez la Fontaine de Jouvence ! L’eau y est très pure paraît-il !

Le village se situe en hauteur. Première chose qui marque : le grand nombre de….pizzerias ! Il est agréable de s’y balader la journée. Entre les locaux et leurs ânes, les petites ruelles étroites…